Das wird auch nötig sein, schließlich zeigte der Auftakt bereits, dass der Durchmarsch kein Zuckerlecken werden wird.  
 Daran, dass sie nun eine zweieinhalbstündige Flugreise von ihrem Hauptspielort Kasan in die Olympiastadt auf sich nehmen müssen, scheinen sich die Mexikaner jedoch nicht sonderlich zu stören. Zu groß ist die Freude über den Halbfinaleinzug als Gruppenzweiter hinter Portugal.  
  Aber Atlanta sollte besser für alles bereit sein, denn die Kombination aus dem unvorhersehbaren Lauf- und Passspiel der Patriots sorgte dafür, dass Brady die zweiteffizienteste Offense der Liga anführt. Vor allem auch dank dem 39-Jährigen, der die Defense des Gegners regelmäßig bereits vor dem Snap erkennt und seine Einheit in das bestmögliche Play bringt. 
 Die statistische Lage ist derart eindeutig, dass auch uns Wettfreunden nichts anderes übrig bleibt als auf den elften Nadal-Triumph in Paris zu tippen! 
  In der Gruppe G ist eines sicher: ein ganz großer Name wird mit dem Play-off vorliebnehmen müssen, denn mit Spanien (2010) und Italien (1934, 1938, 1982 und 2006) wurden zwei ehemalige Weltmeister in eine Gruppe gelost. Dementsprechend viel Bedeutung wird den direkten Duellen zukommen.  

Mainz hat hingegen ganz andere Probleme. Die Rheinhessen verlieren kontinuierlich an Boden und kommen nicht und nicht vom Relegationsplatz weg. Dabei rangiert die Elf von Sandro Schwartz lediglich aufgrund der schlechteren Tordifferenz hinter dem VfL Wolfsburg.  
 Diese Haltung war es auch, die dem Schweizer schließlich den Sieg einbrachte. Letztlich war er der Spieler in diesem Duell, der immer aggressiv auf Punktgewinne aus war und nicht darauf wartete, bis der Gegner den Fehler macht. Am Ende standen beim ihm 87 Winner.  
  Selbst das „Trostpflaster“ Europa League entpuppt sich, bei aktuell fünf Zählern Rückstand, keineswegs mehr als Selbstläufer — was die zwischenzeitlichen auf Eis gelegten Diskussionen um Trainer Roger Schmidt nun natürlich aufs Neue entflammen lässt. 
 Anstelle von Angsthasen-Fußball dürfte aber erfreulicherweise vielmehr der Vollgas-Modus darüber entscheiden, welcher Klub sich vorzeitig von einer Zentnerlast befreit: Schüttelte Bremen zuletzt mit zwei Dreiern die quälende Heim-Schwäche ab, brachten die Gäste jüngst gar eine Serie von drei Siegen auf den Rasen. 
  Werder Bremen heimste zuletzt zwar einen wichtigen Punkt in Stuttgart ein; die Horrorserie von fünf Heimpleiten in Folge bleibt von diesem kleinen Lichtblick jedoch freilich unberührt. Gegen Köln muss nun endlich einmal auch an der Weser ein Erfolgserlebnis her.  

 Während Las Palmas gegen die abstiegsgefährdeten Gäste aus Gijon (18:30 Uhr) seinen Platz im Mittelfeld absichern will, könnte der FC Sevilla einen weiteren Schritt Richtung Königsklasse machen. Die Elf von Jorge Sampaoli muss allerdings auswärts in San Sebastian bei Real Sociedad ran.  
 Um einiges besser hat es dagegen das einstmals große Ajax Amsterdam getroffen: Die Holländer nehmen zunächst daheim die Russen aus Rostow in Empfang, für die die Königsklasse absolutes Neuland ist.  
  Trotz der zum Hängen neigenden Schultern ist nun im Heimspiel gegen Bournemouth aber durchaus etwas drin — wirklich Furchterregendes lieferten die jüngst auch gegen Arsenal für Aufsehen sorgenden Cherries im bisherigen Saisonverlauf nämlich nur im eigenen Stadion ab. 
  Deutlich klarer erscheint die Ausgangslage im darauffolgenden Duell zwischen Bremen und Hoffenheim. Während die Nouri-Elf momentan im Tabellenkeller aufzufinden ist, beweist man gerade in Hoffenheim mit Platz vier, dass der Erfolgslauf aus dem Vorjahr keinesfalls zufällig zustande gekommen war. 
  Von den bis dato in der Allianz Arena zu vergebenden 60 Zählern sackte der VfL gerade einmal ein kümmerliches Pünktchen ein — und angesichts der konträr verlaufenden Leistungskurven spricht nun wirklich nichts dafür, dass diese Bilanz beim 2Versuch aufgebessert werden kann.  

 Am vergangenen Spieltag holten die „Rothosen“ beim VfB Stuttgart ein respektables 1:Dennoch: Seit dem 1Spieltag (3:0 zu Hause gegen Hoffenheim) ist der HSV schon sieglos. Seit damals gab es 9 Niederlagen und 6 Unentschieden.  
 Damit die Eintracht einen solchen nicht früh abschreiben muss, müssen nun jedoch Siege her.   
 Die Nullfünfer starteten dagegen mit zwei 0:1-Niederlagen (gegen Hannover, in Stuttgart) in die Saison und befinden sich somit schon frühzeitig in der Abstiegsregion. 
  Mit dabei ist das Who is Who der europäischen Top-Nationen, die die Ligaunterbrechung nutzen wollen, um nach getaner Arbeit in der WM 2018-Qualifikation weitere Erkenntnisse in freundschaftlichen Länderspielen zu gewinnen. Schließlich stehen die nächsten Quali-Partien erst Anfang Juni auf dem Programm.  
 Eine Tendez lässt sicher aber sehr wohl erkennen. Der zufolge glauben die Bookies offenbar eher an die Portugiesen – wohl nicht zuletzt auch deshalb, weil deren bisherige Auftritte stark an die im Vorjahr so erfolgsgekrönte EM in Frankreich erinnern.  

 Seit rund zwei Wochen rollt in der deutschen Bundesliga wieder der Ball. Während sich in der Vorsaison nach den beiden ersten Spieltagen noch ein recht ungewöhnliches Tabellenbild zeigte, mit Paderborn, Hoffenheim und Köln untern den ersten Vier, haben sich diesmal von Beginn an die Meisterschaftsfavoriten aus Dortmund, München und Leverkusen an der Spitze festgesetzt.  
 In Leverkusen wird man froh sein, dass diese Seuchensaison ein Ende findet. Die Rheinländer sind mehr als deutlich hinter den Erwartungen geblieben. Es hat nicht einmal für eine Teilnahme an der Europa League gereicht. Ein Desaster für die erfolgsverwöhnte Werkself, die die schlechteste Platzierung seit 2003 einfahren wird.  
  Die Gladbacher haben ihre drei Saisonsiege alle im eigenen Stadion fixiert, auswärts gab es zwei 2:2-Remis und zuletzt das 1:6-Debakel in Dortmund. In Bremen konnten die Gladbacher allerdings zwei der letzten drei Spiele für sich entscheiden. 
  „Ich bin ja schon mal mit einem Weltcup-Sieg in Engelberg zur Tournee gefahren.“ 2014 war das und am Ende landete Freitag in der Gesamtwertung auf Platz sechs. Dass er diesmal auch in Engelberg das letzte Springen vor der Tournee gewonnen hat, soll kein schlechtes Omen sein.  
 für den FC Ingolstadt war die 0:3-Pleite gegen Wolfsburg ein herber Rückschlag im Kampf um den Ligaverbleib.